O sistema reprodutor feminino
O desenvolvimento dos ovários tem início durante a vida intra-uterina. Nesse período, as células germinativas, que darão origem aos futuros óvulos, começam a se dividir intensamente. Por volta do sétimo mês de gravidez, o processo atinge o ponto máximo: já existem 7milhões de células primordiais, também denominadas óvulos primários. A partir daí, e durante toda a vida fértil da mulher, o número de células que virarão óvulos cairá gradativamente. Ao nascer, a menina contará com dois milhões de células.
 Aos sete anos, restarão 500 mil. Por volta dos 12 anos, quando ocorre a primeira menstruação e a mulher se torna capaz de reproduzir, existirão apenas 400 mil células primordiais. Esta reserva ovariana diminuirá ainda mais a cada ciclo menstrual. Todo mês, quando o óvulo é liberado (ovulação), cerca de 400 a 500 se degeneram. Quando a reserva de óvulos acabar, a mulher entrará na menopausa. Antes disso, passará por ciclos menstruais com cerca de 28 dias de duração. Do total de ciclos, cerca de 10 por ano ocorrerão com ovulação. Com o avanço da idade, as chances de gravidez diminuem significativamente devido à baixa qualidade dos óvulos restantes, já que eles possuem a mesma idade da mulher.
Entenda a menstruação:
 O sangramento marca o primeiro dia do ciclo menstrual. Ele é provocado pela descamação do endométrio, a camada interna que reveste o útero. A menstruação ocorre quando não há implantação de óvulo fertilizado pelo espermatozóide (embrião) no útero. Neste caso, um novo ciclo menstrual se inicia e o útero se prepara mais uma vez para a gestação. Quando ela ocorre, o ciclo menstrual é interrompido. Dois hormônios produzidos pelo ovário, o estrógeno e a progesterona, tornarão o útero apto a receber o embrião. Após o parto, o ciclo menstrual será reiniciado. Uma célula primordial leva cerca de 90 dias para se desenvolver e se tornar um óvulo maduro. Este processo se deve à ação de dois hormônios produzidos pela glândula hipófise, o FSH (Hormônio Folículo-Estimulante) e o LH (Hormônio Luteinizante).
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